Kan små motebedrifter dra nytte av 3D printing? Ja, det kan de. I nesten ti år har den danske brilleprodusenten Monoqool designet og produsert 3D printede briller i tett samarbeid med Prototal Danmark.
Det var en tilfeldighet som først åpnet øynene til Monoqool for fordelene med additiv tilvirkning. En hasteforespørsel knyttet til en motemesse i Paris i 2012 ble startskuddet. Selskapet måtte raskt utvikle en ny kolleksjon for lansering i markedet. Prosessen måtte gå raskt, uten å gå på bekostning av design, kvalitet eller funksjonalitet. For å sikre at kolleksjonen var klar til messen i Paris, valgte de å ta i bruk 3D Print.
Det har de ikke angret på: Kvaliteten viste seg å være på nivå med konvensjonelt produserte briller, med flere klare fordeler. I dag satser Monoqool fullt og helt på 3D printede briller.
Forkortet utviklingsprosess
Siden Monoqool valgte å bli en pioner innen 3D printede briller for snart 10 år siden, har de oppnådd betydelig suksess. I dag leverer de motebriller til mer enn 1 000 forhandlere over hele verden.
Det er flere faktorer som ligger til grunn for det danske firmaets suksess, og en av de viktigste er hastighet. Mens det vanligvis tar minst 12 måneder å designe og produsere en brillekolleksjon, sørget samarbeidet med Prototal Denmark for at Monoqools nyutviklinger kunne ferdigstilles på under fem måneder. Monoqool samarbeider med Prototal Denmark om både prototyping og serieproduksjon.
“Tidsrammen – fra vi har en designidé til vi står med en prototyp i hånden – er ultrakort. Det er en fantastisk verktøykasse som gjør prosessene våre raskere. Vi kan teste ideer umiddelbart fordi designfasen har blitt fremskyndet. 3D printing er virkelig egnet for alle selskaper som trenger kortere produktutviklingsfaser, og for dem som opererer med lave volumer og en høy miks. 3D printing har redusert tiden til markedet betydelig”, sier Allan Gröndahl Petersen, grunnlegger og direktør i Monoqool.
Mens konvensjonell design og produksjon av briller er avhengig av langvarige prosesser og global frakt – med risiko for forsinkelser, feil og sløsing – er 3D utskriftssamarbeidet med Prototal Danmark helt annerledes. I dag sendes tegningene ganske enkelt via e-post til Prototal Danmark, som etter testutskrift og kvalitetskontroller returnerer de produserte delene til Monoqool for sluttmontering og forsendelse.
Det er sjelden behov for justeringer, og fordi utvikling og produksjon skjer så raskt, blir vinduet for beslutningstaking større. Samtidig er leveringspåliteligheten på topp. Allan Gröndahl Petersen forklarer:
“I dag kan vi vente med å starte produksjonen til 2–3 måneder før lansering av en ny ramme. Muligheten for lokal produksjon – både i tid og sted – gir oss et tydelig konkurransefortrinn og gjør oss langt mer fleksible i møte med raske endringer i motebildet. Det gjør det enklere å tolke og tilpasse kolleksjonen til gjeldende trender i markedet.”
En kreativ lekeplass: Enkel tilpasning av kolleksjoner
3D Print gjør mer enn å redusere utviklingstid og behovet for langtransport. Teknologien gir også Monoqool mulighet til å utvide kolleksjonen, med en utviklingskapasitet som i praksis er ubegrenset.
“En ny brillekolleksjon består ofte av mer enn 60 ulike varianter. 3D printing gir oss en enorm designfrihet”, sier Allan Gröndahl Petersen.
I dag kan Monoqool lansere kolleksjonsoppdateringer med nye farger to ganger i året. Denne høye frekvensen bidrar til å styrke selskapets markedsposisjon.
“Med 3D printing har vi fått tilgang til et verdiskapende “eksperimentarium” som gjør det mulig for oss å lansere langt flere former enn tidligere”, påpeker Monoqool-eieren. Han fremhever også den lave vekten og den overlegne passformen til 3D printede briller. “Fordi vi kan eksperimentere, kan vi sikre at brillene våre alltid sitter godt på sluttbrukeren. Designjustering tar alltid noen runder, og man bør aldri godta det første utkastet. Men i motsetning til konvensjonell produksjon gir 3D printing oss mer tid til finjusteringer. Dette kommer både forhandlere og sluttbrukere til gode.”
Effektiv produksjon uten overflødig lager med 3D Print
Mote endrer seg raskt. I brillebransjen er det ikke uvanlig at 20–30 % av en kolleksjon forblir usolgt og må kasseres. I lavkostproduksjon er lave priser ofte avhengig av høye volumer. Store kvanta av samme modell øker risikoen for at en betydelig andel ikke blir solgt dersom etterspørselen uteblir.
Denne etablerte jakten på lavkostproduksjon og lange transportkjeder er både ressurskrevende og lite bærekraftig – og for Monoqool helt unødvendig. Med kort vei fra utvikling til marked kan de produsere nærmest på forespørsel.
Takket være samarbeidet med Prototal Danmark opererer Monoqool med en marginal buffer, noe Allan mener gjør 3D printing til en mer bærekraftig løsning – både miljømessig og økonomisk.
“Vi ønsker å bidra til å redusere bruk-og-kast-kulturen. Med 3D Print kan opptil 98 % av råmaterialet i prosessen gjenbrukes i nye 3D printede produkter. Dette står i sterk kontrast til konvensjonell brilleproduksjon, hvor 75–80 % av materialet ofte går til spille. Vi er ikke avhengige av store serier eller langtransport, noe som gjør at 3D printede briller bidrar til lavere CO2-utslipp,” sier Allan Gröndahl Petersen.
